Google, som er verdens største nettsøkeselskap, har så langt hatt lite suksess med sine forsøk på å etablere sosiale nettverktjenester.
Nå gjør søkegiganten igjen et forsøk på å lansere en tjeneste som skal konkurrere med Facebook, ifølge Bloomberg.
Den skal gjøre det lettere å organisere kontakt mellom ulike grupper av venner, på flere nivåer skriver E24 idag.
Minner om Facebook
Den nye tjenesten heter «Google+», og deler flere funksjoner med det populære nettstedet.
Blant annet tilbys det oppdateringer som inneholder nye bilder, beskjeder, kommentarer og annet innhold fra en utvalgt gruppe venner, sier Bradley Horowitz, nestsjef for produktledelse i Google, ifølge Bloomberg.
Horowitz opplyser at den nye tjenesten skal integreres med Googles allerede eksisterende kart- og bildetjeneste.
Den nye tjenesten skal også tilby tjenester som Facebook ikke har. Blant annet byr «Google+» på «Sparks», der man kan oppgi interesser, og dermed få oversikt over relevante videoer og artikler om disse temaene.
I tillegg tilbys «Hangouts», der brukerne kan ha videosamtaler med flere samtidig.
Det er også utviklet en mobilutgave av programmet til smarttelefoner med Android-software, og en tilsvarende versjon til Apples populære iPhone skal være under utvikling.
Lanseringsmønsteret bærer flere likhetstrekk med lanseringen av Googles Gmail:
Inntil videre skal «Google+» kun være tilgjengelig for noen utvalgte, før den senere lanseres for resten av verden.
Josh Bernoff, analytiker ved Forrester Research i Massachusetts, har tro på lanseringen.
- I stedet for å gå direkte til angrep på Facebook, som ville være nærmest suicidalt, ser det ut til at Google nå innser at de må vokse med en nisje som grunnlag, og at nisjen her er folk som ønsker å være knyttet til en spesifikk sirkel eller gruppe, sier Bernoff til Bloomberg.
Ikke på brukerjakt
Google fastholder at den nye tjenesten ikke blir opprettet for å kapre nye brukere.
- Vi har allerede brukere, sier Horowitz, ifølge Reuters.
- Dette er ikke noe vi gjør i et forsøk på å øke brukermassen. Brukerne er her allerede, men den opplevelsen vi har tilbudt dem har vært usammenhengende og frakoblet fra hverandre.
- Mer nyansert
I et intervju med TechCrunch sier Googles sjef for sosiale tjenester, Vic Gundotra, at han mener det er store utfordringer ved å dele innhold på nett i dag.
Det kan lett bli pinlig, på grunn av begrensningen satt av teknologien, mener Gundotra.
- Vi mener at å samhandle med andre mennesker er et grunnleggende, menneskelig behov. Vi gjør det hele tiden i det virkelige liv, men verktøyene for å gjøre dette på nett er rigide. De tvinger oss inn i bøtter, og til å være fullstendig offentlige.
I det virkelige liv er deling med venner langt mer nyansert, og betydelig rikere, mener Gundotra.
- Det har vært vanskelig å gjenspeile dette gjennom software.
Bommet med «Buzz»
Utfordrende var det også for Google da søkegiganten lanserte sin sosiale nettverkstjeneste «Buzz» som var knyttet opp til Gmail.
Tjenesten ble omstridt ettersom Google kom i skade for å bryte sine egne personvernregler. Blant annet ble flere menneskerettsaktivister i Kina satt i fare, ved at Google automatisk knyttet dem sammen, og åpenbarte nettverk for myndighetene.
Nå har Google inngått et forlik med US Federal Trade Commission, som følge av bruddene på personvernreglene.